"Debemos actuar audazmente, y debemos hacerlo ahora": Una entrevista con Vanessa Daniel del Groundswell Fund

Vanessa Daniel, Directora del Groundswell Fund

Pronombres: Ella

Digital: Groundswell Fund, Groundswell Action Fund

Social: @vanessapdaniel, @pwr2thappl

Una de tus organizaciones sin fines de lucro preferidas a la que todxs deben donar: Third Wave Fund

ReproJobs: Muchas fundaciones no hacen públicas sus políticas personales o procesos para otorgar subvenciones. ¿Qué les llevó a abordar públicamente los cambios internos y externos que hicieron en Groundswell en respuesta al COVID-19?

Vanessa Daniel, Groundswell Fund: Para nosotrxs en Groundswell es clave usar nuestra voz para transformar la filantropía. Estamos orgullosxs de unirnos a un coro creciente de financiadores de justicia social que están cambiando sus prácticas públicamente en maneras necesarias para respetar la humanidad de su staff y beneficiarios de sus becas durante esta pandemia.

Como somos una fundación principalmente liderada por mujeres de color y que apoya a mujeres y personas trans de color—con enfoque especial en mujeres negras e indígenas, y en mujeres trans de color, que son las comunidades que han sido impactadas de manera desproporcional por el COVID-19—debemos usar nuestra plataforma para expresarnos acerca de lo que nuestra gente necesita de la filantropía.

ReproJobs: ¿Qué tipo de respuestas has recibido de parte de lxs beneficiarios, fundaciones y otras personas de los movimientos de salud, justicia y derechos reproductivos?

Vanessa Daniel: Uno de los primeros emails que recibí sobre nuestra declaración oficial ante el COVID-19, fue un mensaje de un beneficiario que decía: "¡Uf, es por esto que lxs amamos tanto a ustedes! ¡Gracias!". Esa ha sido la respuesta general de lxs beneficiarixs y nuestrxs colegas de fundación por igual. Nuestro trabajo es respaldar a nuestrxs beneficiarixs y a las comunidades que ellxs apoyan, y eso significa ser ágiles al responder y cambiar de rumbo cuando sea necesario.

ReproJobs: Es difícil de creer que tanto haya cambiado desde el 30 de marzo, cuando publicaste ese artículo en Medium. Para empezar, parece que la epidemia llegó para quedarse, al menos en el futuro próximo. ¿Qué cambio, si es que hay alguno, has implementado o estás anticipando para el staff de Groundswell y sus beneficiarios, para ajustarse a esta nueva realidad?

Vanessa Daniel: Hemos puesto en marcha algunos cambios en las semanas recientes además de los cambios que anunciamos en nuestra declaración oficial. Hemos movido más de 800,000 USD en becas de asistencia para el COVID-19 y planeamos llegar al 1.1 millón de dólares este verano.

Las subvenciones están apoyando a organizaciones como:

• United for Respect - que organiza a lxs trabajadores de Walmart y Amazon en todo el país.

• Act for Women and Girls - para hacer la campaña de perdón de renta en Visalia, CA.

• Trans Queer Pueblo - para impulsar la liberación de personas queer y trans en centros de detención para migrantes en Arizona.

• Yellowhammer Fund - un fondo para el aborto de base en Alabama que está uniendo fuerzas con TKO (The Knights and Orchids Society), una organización liderada por personas transgénero para apoyar el acceso a la atención médica y apoyo mutuo para las personas en Alabama, Mississippi y Florida.

Además de las becas, hemos provisto de webinars de entrenamiento sobre organización digital y hemos actualizado nuestro currículum de entrenamiento para apoyar a los grupos a hacer el cambio a lo virtual y digital.

Internamente, hemos reestructurado los planes de trabajo de la fundación para que coincida lo que el staff puede hacer de manera realista, a la par de estar educando en casa a sus hijxs, cuidando de personas cercanas enfermas, y funcionando sin cuidados infantiles. Hemos provisto fondos para nuestro staff en Nueva York (muchos de ellxs han estado escuchando sirenas de ambulancias todo el día y todos los días desde hace semanas) para que se reubiquen hasta que la intensidad de la pandemia baje. Y hemos anunciado una clausura de una semana este verano para darle a nuestro equipo tiempo para descansar y estar con sus familias.

ReproJobs: ¿Qué sugerencias tienes para otrxs fondos de salud, derechos y justicia reproductiva en términos de cambiar su aproximación a otorgar subvenciones ahora mismo?

Vanessa Daniel: El COVID-19 no es un evento independiente. Señala tiempos tumultuosos más adelante a medida que el mundo enfrente los efectos del cambio climático, la inequidad histórica de la riqueza, y el autoritarismo en alza. El tiempo para la timidez ha pasado. El tiempo para el gradualismo ha pasado. Cualquier fondo o financiador que realmente quiera salvar vidas y al planeta debe actuar de manera audaz, y debe hacerlo ahora.

La democracia participativa y el poder del activismo de base son requisitos completamente necesarios para la sobrevivencia humana y se logran con organización durante todo el año, incluyendo el compromiso de los votantes liderado por las comunidades más impactadas. Financien como si nuestras vidas dependiesen de ello, porque es cierto.

ReproJobs: Entrevistamos a tres Directorxs Ejecutivxs de organizaciones de salud, derechos y justicia reproductiva sobre los cambios que han hecho para apoyar a su staff durante la pandemia. Les preguntamos cómo pueden apoyar las fundaciones, y sugirieron mucho de lo que has descrito: soporte adicional general para operar, limitar los requerimientos de aplicaciones y reportes, aumento del apoyo para la infraestructura organizativa. ¿Qué crees que pueda llevar a las fundaciones a efectuar estas peticiones?

Vanessa Daniel: Cuanto más hagan públicas las fundaciones las medidas y cambios que apoyan y contacten a sus pares para organizarse, más espacio político e imperativo social habrá para que lxs demás sigan el ejemplo.

Y no me refiero solamente a fundaciones públicas que tienden a tener un liderazgo más de clase trabajadora o mujeres de color que están presionando a la filantropía a hacer lo correcto, sino también fundaciones familiares, fundaciones privadas grandes, donadores prominentes, y miembros del consejo. Hemos visto a fundaciones privadas como la Libra Foundation hacer cambios públicos audaces para incrementar el financiamiento de los beneficiarios durante la pandemia, ¡y esto es muy importante!

ReproJobs: En tu artículo, citas a la activista de justicia racial Grace Lee Boggs: "La única manera de sobrevivir es cuidándonos entre nosotrxs". ¿Hay otrxs activistas cuyo trabajo y/o palabras tengas presente durante estos tiempos?

COVID-19 ha expuesto un gigante aún más grande que el virus mismo; ha dejado en evidencia un modo tóxico de vida que ha llevado a la humanidad al borde.

Durante demasiado tiempo, la avaricia y el consumo derrochador han prevalecido por sobre la generosidad y la moderación. La distracción y la negación han reemplazado a la presencia y a hablar con la verdad. Una fijación individualista ha ahogado el sentido colectivo del bienestar.

Los virus, como predicen los científicos, son sólo uno de los muchos efectos apocalípticos que acompañan al cambio climático, hacia el cual seguimos acercándonos a toda velocidad. No hay atajos cómodos, no hay escenarios en el que el gigante del statu quo viva y la humanidad sobreviva. Tenemos que actuar audazmente para derribarlo y cambiar nuestro modo de vida radicalmente y volver a un balance y una buena relación con el planeta y entre nosotrxs. En las palabras de la organizadora Maria Poblet del Grassroots Policy Project:

"No dejes que te asusten

He visto gigantes más grandes caer

¿porqué no caería este, ahora?"