Cómo lo hicimos: Organizar las medidas de seguridad del espacio laboral durante COVID

Nombre: Anna Rodriguez

Pronombres: ella/elle

Puesto: Miembro de la unidad de negociación colectiva del National Women’s Law Center United

Twitter: @nwlcunion

Una de tus organizaciones sin fines de lucro favoritas a la que todxs deberían donar: Tampa Bay Abortion Fund

El sindicato del National Women’s Law Center (NWLC United) anunció recientemente un acuerdo con la administración sobre las medidas de seguridad durante la pandemia. Juntxs, lograron acuerdos sobre estipendios, seguridad laboral, y protección laboral para lxs trabajadores. Reportaron que los componentes principales del memorándum de entendimiento (MDE) son:

• Estipendios: NWLC United logró asegurar tanto estipendios individuales como recurrentes para lxs miembros de la Unidad hasta el final del año, en reconocimiento de los gastos incrementados que el staff ha enfrentado durante la pandemia por COVID-19 y el trabajo obligatorio desde casa.

• Protecciones para staff con contratos limitados: NWLC United tiene en su unidad de negociación a varixs empleadxs que tienen contratos limitados. Para asegurar que estas personas reciban los apoyos aunque sus contratos terminaran durante la pandemia, logramos negociar protecciones laborales para ellxs.

• Seguridad: NWLC United logró codificar en el MDE que no se le pedirá a nadie trabajar en las oficinas hasta que las vacunas estén ampliamente disponibles.

• Disciplina: NWLC United también logró codificar que, en la ausencia de un procedimiento de agravios (CBA), lxs miembros de la unidad de negociación tendrán algún tipo de protección contra penalizaciones debido a los retos relacionados con el trabajo remoto y la tecnología.

Nos comunicamos con Anna Rodriguez, miembro de la unidad NWLC United, para saber más sobre su proceso de creación del MDE y para que otrxs trabajadores puedan aprender de esta experiencia.

Tu sindicato recientemente se organizó para crear una serie de acuerdos entre lxs trabajadores y la administración durante la pandemia, conocido como el Memorándum de Entendimiento COVID (MDE). ¿Puedes contarnos un poco sobre qué es exactamente y lo que implica?

Un MDE generalmente es un contrato de corto plazo entre el empleador y el sindicato para abordar un tema urgente en el espacio laboral, como una crisis de salud o una pandemia. Somos parte de NPEU (Sindicato de trabajadores profesionales de las organizaciones sin fines de lucro), y pudimos acceder a contratos modelo y estrategias de otras organizaciones que han pasado por procesos similares. El MDE COVID que negociamos incluía procedimientos de seguridad para lxs empleadxs, estipendios adicionales para cubrir los costos del trabajo remoto, y la garantía de que no nos requerirían ir a la oficina durante la pandemia.

¿Cómo se logró esto y qué tan largo fue el proceso? ¿Cómo les apoyó el sindicato durante el proceso?

Esto surgió porque el sindicato vio la necesidad de apoyo continuo para lxs trabajadores durante la pandemia. Hicimos una encuesta [a lxs trabajadores], hablamos con las personas uno-a-uno, y encontramos que las personas seguían batallando con los gastos adicionales y otros efectos de la pandemia. Usamos un modelo MDE COVID con el que otra organización ya había negociado, y lo editamos para que se adaptara a nuestra organización. Investigamos los costos promedio asociados con trabajar desde casa y los costos específicos de las personas dentro de nuestra organización, quienes usualmente tienen responsabilidades de cuidado infantil o viven en Washington, D.C. (que es muy caro), por ejemplo.

Como parte del comité de negociación para el sindicato, presentamos nuestra propuesta a la administración y conversamos durante varias horas, hasta que llegamos a un acuerdo con ellxs. Creo que tuvimos suerte pues no hubo mucha resistencia durante nuestras negociaciones del MDE y estamos contentxs con el resultado final. Con todo, hacer el borrador tomó aproximadamente un mes y llegar a un acuerdo tomó uno o dos meses. Un MDE usualmente es una respuesta directa a algo urgente, por lo que descubrimos que mientras respetando los horarios de todas las partes y sentándonos a negociar de buena fé, el proceso salió bastante bien.

Escuchamos que a muchxs trabajadores ya los están llamando a las oficinas o están iniciando los planes para trabajar presencialmente o están iniciando los planes para ello. ¿Qué tips y lecciones aprendidas pueden compartirles a otrxs trabajadores que buscan organizar su propio MDE COVID, políticas, y prácticas?

Definitivamente recomiendo que trabajen con un sindicato nacional o local que pueda guiarles en el proceso y ofrecer contratos modelo con los que trabajar. NPEU fue un recurso increíble para nosotrxs. Nos dieron el lenguaje, nos entrenaron, y vinieron a las sesiones de negociación para contestar preguntas y apoyarnos.

También es muy importante permanecer organizadxs. Estuvimos mandándonos borradores del contrato, con enmiendas, comentarios, ediciones, etc, y fue de mucha ayuda tener un modo de organización para todo y hacernos responsables entre todxs. También es buena idea tener reuniones de negociación regulares y permanentes pues puede ser difícil ponerse de acuerdo en horarios cuando el trabajo se acumula.

Otro tip: mantengan informadxs a lxs miembros. Fue genial poder compartir las victorias y los retos con nuestra unidad y nos mantuvo con los pies en la tierra a medida que negociábamos. También obtuvimos buenas historias que colorearon nuestro camino: historias de lxs empleadxs que demostraron a la administración porqué debían seguir apoyando a sus trabajadores durante la pandemia.

¡Esta es una gran hazaña organizativa! ¿Qué fue lo más desafiante del proceso? 

Permanecer organizadxs y no perder el ímpetu. Es muy importante tener implementado un buen sistema y lograr tener un ritmo con la administración para que los borradores vayan y vengan y todxs tengan la oportunidad de reaccionar a los cambios. Es muy fácil confundirse con los borradores y los correos que van y vienen, mientras se lidia con los horarios de varias personas, otros compromisos, y horarios laborales. Asegúrense de que siempre haya alguien que sea responsable de enviar el siguiente email o el siguiente borrador, es importante que las cosas sigan en movimiento.

¿Qué deben saber lxs trabajadores al adentrarse en un proceso como este?

Dependiendo del tamaño de la organización, y del tamaño del sindicato, puede haber mucho trabajo. Hay mucho aprendizaje al inicio; implementar fólders/sistemas para los contratos y para la información obtenida de la unidad. Es importante tener una conversación con la administración desde el inicio y, si se puede, usar tiempo laboral para discutir estos temas. Pero, entre más personas se unan al comité de negociación, más se puede repartir la carga y eso hace que sea más fácil lidiar con todo. También: ¡No teman unirse a un comité o a un sindicato aunque no tengan experiencia en ello! Nunca había estado en un sindicato antes de esto y ahora estoy representando a nuestrxs trabajadores en el comité de negociación. Es fácil aprender y ya tienen las herramientas para ser defensores efectivxs si saben lo que lxs trabajadores quieren.

Parece que te encanta ser parte de tu sindicato.

Estar en un sindicato y representar a la unidad también ha sido muy enriquecedor a nivel personal. Me siento mucho más responsable y más en control de mis condiciones laborales. Siento que la administración tiene que escucharme a mí y al resto de la unidad. Me ha hecho sentir que tengo agencia sobre mi empleo y mi espacio laboral y me ha dado mucha confianza en mí mismx, especialmente al lidiar con la administración.