La entrevista: National Queer and Trans Therapists of Color Network (Red Nacional de Terapeutas de Color Queer y Trans)

Erica Woodland

Pronombres: Él

Crédito fotográfico: Texas Isaiah.

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La entrevista: National Queer and Trans Therapists of Color Network (Red Nacional de Terapeutas de Color Queer y Trans)

La National Queer and Trans Therapists of Color Network (NQTTCN) fue una visión que tuve por varios años mientras trabajaba con el Brown Boi Project —una organización nacional de justicia de género que trabaja con comunidades de color en el área de la Bahía de San Francisco— junto con mi clínica en una red local para terapeutas de color en la Bahía. Noté una enorme necesidad de terapeutas de nuestra comunidad para los líderes del movimiento en todo el país, además de la necesidad de una estrategia para conectar a las personas de color queer y trans (QTPoC) con terapeutas de nuestra comunidad. En el 2016, NQTTCN se lanzó como proyecto para conectar y mobilizar a lxs terapeutas QTPoC para asegurar que las comunidades tengan acceso al apoyo a la salud mental, pero lo que es más importante, que este apoyo esté basando en la justicia social y la liberación.

El centro de nuestro trabajo está enfocado en el desarrollo de terapeutas a través de entrenamiento, compartir habilidades, desarrollar capacidades y compartir recursos de justicia sanadora incluyendo nuestro directorio y el Mental Health Fund (Fondo para la Salud Mental), además de recursos comunitarios; asistencia técnica para apoyar a las organizaciones de justicia social a integrar la justicia sanadora a su trabajo; y desarrollar campos para centrar la justicia sanadora dentro del campo de la justicia social.

El marco principal de NQTTCN es la justicia sanadora. ¿Cuál es tu definición de 'justicia sanadora'? ¿Cómo se incorpora eso en el trabajo de NQTTCN?

Reconocemos y honramos el lineaje de la justicia sanadora que informa y da piso a nuestro trabajo. La definimos como un marco político y espiritual que tiene sus raíces en la justicia para la discapacidad, justicia medioambiental, justicia reproductiva y movimientos abolicionistas. La justicia sanadora también se ancla en las tradiciones ancestrales y prácticas de indígenas, negros y otras personas de color, migrantes, pobres, y gente de escasos recursos, gente con discapacidades, mujeres, femmes, y personas queer y trans. Reconoce las maneras en que el trauma histórico y la violencia estructural han causado dolor, duelo, crisis, trauma y han perpetuado ciclos de violencia para las personas oprimidas. La justicia sanadora honra nuestra habilidad inherente de sanar y el legado específico de la resistencia y resiliencia de las personas de color queer y trans. Requiere que constantemente reimaginemos lo que es posible con respecto a nuestra sanación, seguridad, sostenibilidad y fortificación.

Nuestra definición de justicia sanadora está al centro de nuestro trabajo de formación de terapeutas. Sabemos que parte de nuestro rol es proveer a los terapeutas involucrados en la salud mental de educación que reconozca la opresión sistémica y la violencia estructural como una causa de nuestro sufrimiento, además de reconocer que nuestro sistema actual de salud mental está basado en esa violencia estructural. Trabajamos para tejer la justicia sanadora en nuestra cultura de organización y programarnos para afirmar nuestra dignidad y derecho a sanar.

Nos encanta que abordes la salud mental desde distintos ángulos: como apoyar a terapeutas de color queer y trans en la profundización de su entrenamiento y proveyendo apoyo económico y logístico a las QTPoC para obtener atención a la salud mental. ¿Por qué te decidiste por esta aproximación?

El acceso a la atención a la salud mental para las personas queer y trans de color es extremadamente raro. El problema es tanto complejo como estructural y nuestras intervenciones deben serlo también. Los terapeutas QTPoC son parte de una comunidad más amplia y se enfrentan a los mismos retos que las personas que buscan su apoyo. Para incrementar el acceso a la atención a la salud mental, nuestros sanadores deben tener los recursos y tener apoyo, además de proveer un ecosistema de cuidados que también atienda las necesidades de los terapeutas.

Sabemos que muchas personas tienen dificultad para encontrar un terapeuta que tenga un análisis interseccional de raza, género, y salud mental y que al menos tenga un acercamiento a la salud , los derechos y la justicia reproductiva. Tu directorio de terapeutas parece un gran lugar para empezar. ¿Qué otros consejos podrías darle a quien trata de decidir si un terapeuta es el indicadx?

Encontrar el terapeuta indicadx es un proceso sumamente importante. Requiere muchísimo valor pedir apoyo, especialmente para personas de color queer y trans. Recomiendo que tengan muy claro lo que están buscando. Hay cosas por considerar: raza, género, edad, habilidades, estado migratorio, trasfondo religioso/espiritual, entrenamiento, experiencia, tarifa, ubicación, tipo de terapeuta, etc. Posteriormente, recomiendo que hagan consultas telefónicas con al menos tres terapeutas y que sea una oportunidad para saber un poco más del terapeuta y después decidir con quién agendar una primera sesión.

Encontrar un terapeuta es como empezar una relación: es importante expresar las necesidades abiertamente, y abordar cualquier problema que surja en las primeras sesiones para determinar si el terapeuta es compatible. La retroalimentación es fundamental para la relación terapéutica. Hasta con un terapeuta talentosx, a veces no hay compatibilidad. Es bueno ser honesto y tratar de encontrar un terapeuta que pueda realmente apoyar.

Por último, muchas personas viven en regiones en donde hay pocos terapeutas de color o QTPoC. Puedes tener buenos avances con un terapeuta que quizá no cubra todas y cada una de tus necesidades. Determina las características que no son negociables y sé flexible con el resto cuando te sea posible. Buena parte del proceso de sanación que ocurre en terapia es resultado del esfuerzo que pongas en el proceso

Como ya sabes, para muchxs activistas y organizadores, es complicado priorizar su salud mental, especialmente porque es gente que está ocupada todo el tiempo, luchando por sus vidas en un sistema que quiere vernos encarcelados, muertos o deportados. ¿Qué consejo les darías a quienes puedan apoyarlxs al priorizar su salud mental?

Dadas las condiciones políticas y sociales en las que estamos, lxs activistas y organizadores están cada vez más expuestos al trauma. Desafortunadamente, la cultura misma de la organización sigue anclada en la creencia de que no hay tiempo para priorizar nuestro bienestar emocional, físico y psicológico debido a la urgencia del trabajo por la liberación. He visto las formas en las que nuestras prácticas laborales como organizadores y activistas reproducen las prácticas capitalistas y capacitistas a pesar de nuestros mejores esfuerzos para ser diferentes. Las comunidades altamente traumatizadas son más fáciles de controlar y vigilar. Para ser eficaces al organizar debemos cambiar esa creencia que nuestra sanación puede esperar. Tenemos la responsabilidad de hacer todo lo que podamos dentro de nuestras comunidades para cuidarnos a nosotrxs mismxs y entre todxs. Si no lo hacemos, los movimientos seguirán sufriendo; nuestras relaciones seguirán sufriendo y nosotrxs seguiremos sufriendo. En mi propia vida he visto las posibilidades de mi trabajo por la liberación cuando he priorizado mis necesidades de salud mental, emocional y espiritual.

Hemos escuchado también decir a los líderes organizacionales que no tienen recursos (o a veces, para ser honestxs, no tienen deseos) de priorizar el bienestar de su equipo. Sabemos que esta actitud y las prácticas tóxicas que la acompañan impactan a lxs más marginalizadxs. Para los líderes que tienen curiosidad al respecto, ¿cómo podrían empezar a incorporar la justicia sanadora a sus organizaciones?

A medida que aprendemos más sobre el trauma y desestigmatizamos la salud mental, quienes trabajan en organizaciones cada vez más piden ayuda con respecto a la salud mental. En mi trabajo con líderes organizacionales, comienzo con nociones para comprender el trauma y cómo la justicia social, específicamente, está afectada por ello. De ahí, mi primera recomendación generalmente es bajar el ritmo. La creciente urgencia con la que las organizaciones responden, requiere que respondamos rápidamente. Las organizaciones, en el mejor de los casos, apoyan el bienestar de sus equipos y abordan las maneras en las que puedan estar sufriendo trauma indirectamente. Hablar con los equipos sobre estrategias que los apoyen es el mejor lugar para empezar.

Algunas estrategias innovadoras que he visto últimamente, están aportando económicamente para que su equipo tome terapia, están aumentando la cobertura del seguro médico, también están dando tiempo libre adicional después de una crisis para prevenir el agotamiento, y reimaginan el plan de trabajo de la organización para asegurarse de que están tomando en cuenta las condiciones políticas y económicas que estamos viviendo. Algunas estrategias no cuestan nada, pero requieren tiempo e intención. Por ejemplo, tomarse las horas de comida —pero de verdad tomarse el tiempo para comer—, tener límites definidos acerca del trabajo, no contactar al equipo en horas que no son de trabajo a menos que sea absolutamente necesario, etc.

¿Cómo es tu cotidianidad en el trabajo?

NQTTCN es única porque fuimos una organización virtual conformada solo por voluntarios durante los primeros 18 meses. Posteriormente hicimos la transición hacia una organización virtual de medio tiempo. My cotidianidad en el trabajo varía, pero generalmente incluye varias reuniones virtuales, trabajar en proyectos grandes a largo plazo, muchísimos correos electrónicos y tiempo dedicado a administrar a mi equipo y financiar nuestro desarrollo. Tengo mucha flexibilidad en lo que se refiere a determinar mis horarios y en la manera en que hago mi trabajo. Viajo bastante tanto con NQTTCN, como con mi trabajo de justicia sanadora, por lo que regularmente paso tiempo en convenciones que duran varios días y están relacionadas con la apertura de campos, o me reúno en persona con nuestro equipo y nuestro consejo.

¿Cómo pone en práctica NQTTCN sus valores dentro de su propia organización?

Como somos una organización que trabaja por la justicia y sanación por la discapacidad, ponemos en práctica nuestros valores identificando y priorizando nuestras necesidades para poder hacer nuestro trabajo de modo sustentable, eficiente y vigoroso. Nuestro equipo determina el tiempo, las condiciones y prácticas que le funcionan a cada quien. Cuando nos reunimos en persona, tenemos prácticas de viaje explícitas, pues sabemos que a cada unx le afecta de modo distinto. Nos esforzamos por satisfacer las necesidades de todos. Por ejemplo, cuando volamos, tratamos de que los viajes sean directos o no tengan más de una escala. Evitamos los vuelos nocturnos y tratamos de que haya un descanso antes de ir a reuniones o convenciones que duren más de un día. Priorizamos la comida que nos haga sentir bien y nos de la energía que necesitamos. Somos conscientes de nuestros desechos y del impacto que tenemos en el planeta cada vez que nos reunimos en persona. Tratamos de pasar tiempo en la naturaleza cuando nos es posible y todos tenemos nuestra propia habitación, para tener oportunidad de recargarnos. Planeamos todo esto dentro de nuestro presupuesto, porque es una prioridad.

Nuestras reuniones siempre tienen un extenso programa, con descansos reales para comer por la mañana y por la tarde. Empezamos y terminamos con una ceremonia para honrar el lugar que tiene el espíritu en nuestro trabajo colectivo. Nos ponemos al corriente sobre nuestras vidas y cómo nos está impactando el trabajo. Valoramos las intenciones de sanación de todos y nos apoyamos cuando nos lo pedimos entre nosotrxs. Ajustamos el ritmo al que trabajamos cuando alguien lo necesita.

¿Qué podcast estás escuchando ahora mismo?

¡Me ENCANTAN los podcasts y los veo como una estrategia paccesible e importante para la justicia sanadora! Ahora mismo escucho The Read, Marsha's Plate, All My Relations y 1619. Es difícil escoger sólo uno.

¿Cuánto tiempo duermes por las noches?

Entre 7 y 8 horas por noche y me encanta tomar una buena siesta cuando puedo.