Preguntas a unx Organizadorx Sindical: ¿Cómo me protejo de las represalias?

Queridx Emily,

Me interesa avanzar con la organización sindical en mi espacio laboral, pero sé que lxs jefes no serán amigables con esta iniciativa. ¿Cómo me protejo de las represalias o de que me despidan mientras tomamos medidas para sindicalizarnos?

—Washington, D.C.

Queridx D.C.:

Antes que nada, espero que no estés leyendo esto en el trabajo. Definitivamente te despedirán si lees esto en el trabajo. En serio: limpia tu historial de búsquedas. ¿Ya segurx en casa y fuera del horario laboral? Perfecto. ¡Felicidades! Tu deseo de formar un sindicato en tu espacio laboral es loable; toma mucho esfuerzo desempacar el profundo condicionamiento capitalista y es toda una travesía de reflexión personal sobre tu valor personal para abrirte a la visión sindical. Elogio tu valentía.Tienes razón al temer represalias —aunque no te despidan, las medidas para sindicalizarse pueden dañar tus relaciones personales con los jefes y miembros de la comunidad.Una campaña ganadora que proteja exitosamente a sus trabajadores usa la Mentalidad de León. ¿Conoces la mentalidad de león? Imagina una habitación con un perro en ella. Lanzas un hueso con un poco de carne a la habitación. El perro inmediatamente irá hacia el hueso —quitaría la carne, probablemente roería aleatoriamente los bordes por un rato. Es mucho esfuerzo por poco beneficio.El Leon, sin embargo, ignora el huesito con poca carne. Parpadea y bosteza. Conserva su energía para algo que valga el esfuerzo y el riesgo. Para ganar tu campaña de sindicalización sin que hayan represalias para ti, debes tener mentalidad de león.Las ofensivas de la administración deben anotarse con fechas, horas, y testigos en un archivo MUY SECRETO; brincar a la menor provocación y hablar o gritar es tan efectivo como mi cocker spaniel persiguiendo a esas ardillas. Todo ese ruido simplemente atrae atención hacia su descontento, su ira, y los jefes son versados en cómo reaccionan lxs empleadxs cuando se enfrentan a una injusticia. Estarán esperándote. Y no quieres que vean venir esta acción.El éxito de tu campaña probablemente dependerá de qué tan exitosamente puedas afianzar que lxs benefactores y la comunidad critiquen las decisiones de lxs directivos.Pero nunca ganarán si sus directores cuentan su versión de las cosas primero a sus benefactores y accionistas. Y lanzar una campaña pública, buscar y tener aliados, planear acciones directas sin que lxs directores se enteren no es fácil. Si descubren la agitación antes de que ustedes hayan abierto un expendiente para sindicalizarse y llevar a cabo una elección con la National Labor Relations Board (Junta Nacional de Relaciones Obrero-Patronales), no tendrían nada en términos de protección legal. Definitivamente te despedirán si te cachan. ¡Felicidades! Ahora eres unx espía.Porque, en realidad, la única manera de protegerte a ti mismx de represalias personales y profesionales debido a sindicalización es trabajar como espía.¡De verdad! Técnicas de espías como escondites y operaciones secretas, falsas banderas, y vigilancia son parte integral de la estrategia para ganar. Porque, recuerda, no quieres que lo vean venir, y necesitas un arsenal de información sobre la operaciones de tu organización antes de que abran expediente con la NLRB. Una vez que lxs directivos sepan que se están organizando, seguramente bloquearán el acceso a información "delicada" que pueda ayudar a construir una plataforma de negociación, a revelar ofensas reales, o a darle la vuelta al apoyo de la comunidad a su favor.Ah sí, y buscarán cualquier oportunidad para despedirlxs. Si están tomando en serio organizarse, necesitan prepararse para hacer trabajo serio. Nada de faltar, ni llegar tarde ni faltar a las reuniones del staff. Sean empleadxs modelo; no les den razones. Mentalidad de león.Y recuerda, esta campaña se basa en el principio de "necesidad de conocimiento". Puede ser difícil anticipar quién apoyará tu causa y quién se volverá 'el consentido del profesor' y divulgará la información. Es importante construir relaciones auténticas con lxs colegas antes de acercarse a ellxs con ideas reales de sindicalización. Pasar tiempo haciendo preguntas abiertas, incitando a lxs camaradas a ahondar en sus sentimientos hacia lxs directivos de la organización, preguntarles qué piensan sobre su vida cotidiana, y sus frustraciones —con el motivo de descubrir sus verdaderas alianzas— todo eso es trabajo espía. Quiero decir que les dejen las trampas y el chantaje a los rusos; pero prácticamente el resto de las tácticas aplican.Y ¿qué es lo último que haría un espía? Un espía JAMÁS publicaría en redes sociales cualquier cosa acerca de su misión. No hablarían de ello abiertamente en un bar o llamarían desde una línea no segura para hablar sobre las estrategias y objetivos. No confiarían en cualquier periodista o alguien notoriamente chismosx. Revelan solo lo que las personas necesitan saber —sin revelar la estrategia general—.Aplicar el principio de "necesidad de conocimiento" no significa que se trata de ocultar información o excluir a alguien del proceso. La finalidad es proteger la misión: sindicalizar el espacio laboral. Muy a menudo es estratégico proteger a algunas personas de las posibles represalias si es riesgoso y es posible que el plan falle.Si eres espía, entonces la solidaridad del grupo de negociación es su disfraz. Si operan con lo que llamamos Solidaridad, las acciones y los mensajes no se pueden rastrear ni atribuir fa ningún individuo, y la administración no sabría quién inició el asunto. Sería un misterio. Cuando no se puede hablar a espaldas de nadie, ni se puede humillar a nadie por sus declaraciones públicas, ni por cartas a lxs benefactores donde pidan apoyo explícito para sindicalizarse, ni tácticas de presión; cuando la Solidaridad es real, eso asegura que ningún individuo sea el blanco de las represalias. La Solidaridad Sindical debe protegernos —a nosotros y a nuestrxs colegas— durante la campaña de sindicalización.El objetivo final de un sindicato es proteger sus trabajos y mejorar las condiciones laborales de lxs futurxs trabajadores de la organización. No se trata de ser más ruidosx o más rectx, ni por tener el contenido de redes sociales más compartible. En realidad, se trata de ganar. Mentalidad de león.Se supone que los sindicatos deben proteger a lxs trabajadorxs, por lo que si una acción pone en excesivo riesgo el empleo de alguien, el sindicato simplemente encuentra otra manera. Y si la campaña necesita mártires potenciales, la unidad de negociación deberá tratar de usar a los más privilegiados entre ustedes. Imagina que tu Comité Organizador entrelaza sus brazos con los colegas —pero no en línea recta; sino en una espiral que va hacia adentro— donde en el centro están lxs trabajadores que más protección necesitan y que tienen más que perder y menos poder institucional. Si eres como yo, y eres una persona sin discapacidades y con privilegio blanco y apoyo generacional; debes prepararte mental y emocionalmente para sacrificarte por el equipo.Mantener segurxs a lxs miembros más vulnerables en el centro de la espiral no significa que ellxs no tengan influencia, o que no sean líderes dentro de la unidad de negociación, ni significa que no puedan estar al frente de las negociaciones contractuales también. Una vez que hayan ratificado su primer Acuerdo de Negociación Colectiva, habrán elecciones formales de liderazgo y será seguro que cualquiera se postule para puestos para controlar presupuestos y ser portavoz.Podemos acercarnos al trabajo de justicia social por la causa, pero generalmente nos quedamos por lxs camaradas. Este proceso puede ser doloroso, porque es un desafío a quienes firman las nóminas y algunxs de tus amigxs pueden perder su empleo.Y aunque su campaña sea perfecta —aunque hagan todo correctamente, puede que lxs despidan—. A las organizaciones les encanta contratar despachos legales que encuentran tecnicismos como "reestructuración corporativa" que eliminan a miembros entusiastas de la unidad de negociación. Algunxs de ustedes enfrentarán casi inevitablemente represalias personales y profesionales.Pero bueno, Roe tampoco obtuvo su aborto.