Pregunta a unx Organizadorx Sindical: Preguntas frecuentes sobre sindicalización

La semana pasada en Instagram, les pedimos que compartieran sus preguntas sobre la sindicalización. Acá encontrarán unas respuestas rápidas al top 5 de preguntas:

¿Cómo puedo empezar la conversación sobre la sindicalización con lxs colegas, especialmente cuando estamos trabajando remotamente?

Usualmente, motivo a las personas a pasar tiempo juntas socializando de modo casual antes de discretamente sacar la cuestión de la sindicalización. Pero resulta que es un poco difícil susurrar algo a metro y medio de distancia y a través del software de videollamadas y videochat. Es muy posible que si tú estás pensando en sindicalizarte, tus colegas también. Ya sea que estés trabajando remotamente o de nuevo en la oficina, acercarse a lxs colegas para hablar sobre sindicalización requiere de valentía y tener mucha confianza en que no te delatarán.

Encriptar todo es clave. Mantener las conversaciones sobre sindicalización completamente secretas es la mayor prioridad. Empezar un hilo de Signal, un canal de Slack, o una junta de Zoom (usando cuentas diferentes a las de trabajo) en su tiempo libre es un buen lugar para comenzar. Pueden poco a poco entrar en materia hablando sobre temas que enriquezcan sus relaciones "fuera del trabajo", como empezar un libroclub, un espacio para desahogarse, o un círculo de discusión.

Nadie que pueda contratar o despedir empleadxs puede ser parte de esta conversación. No es una fiesta de cumpleaños, así que no todxs están invitadxs. Como regla general, recluten a una persona de cada turno, departamento y sector demográfico a su comité de organización. Hagan una lista de todxs lxs colegas. Empiecen con lxs colegas en quienes más confían. Intenten tener conversaciones de uno-a-uno con ellxs sobre porqué aman su trabajo y cómo piensan que podría mejorar. Haz notas (offline) sobre qué problemas son los más importantes para todxs lxs colegas. Una vez que veas patrones que emergen, eso ayudará a tener confianza entre ustedes y acercarse entre colegas.

Dependiendo de las relaciones laborales que tengan, quizá quieran brincarse la parte del enriquecimiento de la relación y abordar directamente las preocupaciones sobre sus salarios o condiciones laborales.

Pero nunca olvides: te pueden despedir (y seguro lo harían) si lxs jefes se enteran que estás tratando de organizar. Están observando y están observando muy de cerca si han hecho la transición a trabajo remoto.

Si vas a organizar, tendrás que hacer trabajo de espía. Palabras clave. Correo físico. Twittear sobre lo contentxs que están en el trabajo. Todas las conversaciones deben tener lugar a través de dispositivos y cuentas que no sean los del trabajo, en horas no laborales y lejos lejos de los oídos de tus jefes.

¿Cómo escogemos un sindicato con el cual trabajar?

Al escoger un sindicato, lo más importante es confiar en la intuición. El movimiento laboral está descentralizado, lo que significa que cada sindicato tiene su propia dinámica y cultura de participación. Algunos sindicatos son muy agresivos e involucran mucha acción directa. Otros tienen relaciones personales duraderas con quienes toman las decisiones. Algunos sindicatos están enfocados en conseguir más dinero y en las nóminas, mientras que otros se concentran casi exclusivamente en las condiciones laborales. De modo similar a escoger un compañerx de vida, hay que saber lo que unx quiere para poder encontrar el calce perfecto.

Al final del día, un sindicato no es mucho más que un contrato entre empleados y empleador. El staff del sindicato investiga, escribe, negocia y mantiene el contrato laboral. Los sindicatos están determinados por industria porque así agarran experiencia en la redacción de los contratos. Los sindicatos que han escrito y negociado muchos contratos en la industria a la que perteneces están más en sintonía con sus necesidades específicas y tienen soluciones que pueden ayudar a conseguir lo que quieren del contrato.

A mi modo de verlo, lxs trabajadores del sector de justicia, derechos y salud reproductiva encajan, entre otros, en estos sindicatos:

• Nonprofit Professional Employees Union  (Sindicato de Profesionales de las Organizaciones sin fines de lucro)

• Office and Professional Employees International Union (Sindicato Internacional de Profesionales y Oficinas)

• National Nurses United (Enfermerxs Nacionales Unidxs)

• Service Employees International (Sindicato Internacional de Empleadxs de la Industria del Servicio)

• The Writer’s Guild East / West (Gremio Este/Oeste de Escritores)

• Communications Workers of America (Trabajadores de la Comunicación de América)

• Progressive Workers Union (Sindicato de Trabajadores Progresistas)

La AFL-CIO tiene una lista de todxs sus afiliadxs, y también hay un montón de sindicatos sin afiliación a los que pueden unirse. The Industrial Workers of the World (Trabajadores Industriales del Mundo) abogan por "un gran sindicato para todxs". A veces, los sindicatos adoptan nuevas industrias entre sus miembros a medida que se adaptan a las economías cambiantes. Por ejemplo, lxs primerxs Maestrxs de Yoga sindicalizados eran técnicamente Maquinistas. En verdad, no hay reglas.

Aunque es importante considerar los conocimientos de la industria, también es importante considerar los valores compartidos. Algunxs sindicalistas son anti-aborto, misóginos y patriarcales. Muchos sindicatos son demasiado grandes para tomarse el tiempo de lidiar con unidades de negociación pequeñas, y quizá no reciban la atención o dirección que merecen, lo cual puede perjudicar el éxito de la sindicalización. Por otro lado, los sindicatos muy grandes a veces tienen mucho poder, influencia y dinero.

Quizá quieran encontrar un sindicato que sepa lo que hace, que lxs apoye y que no estén demasiado ocupados para atenderles. Confía en tu instinto.

¿Puede sindicalizarse cualquier espacio laboral, aunque sea pequeño? Tenemos un patrocinio fiscal. ¿Cómo nos sindicalizamos en ese ambiente?

Cualquier espacio laboral puede sindicalizarse, pero se necesitan por lo menos dos personas para formar un sindicato.

Las unidades de negociación usualmente están determinadas por dos factores:

1. Descripción laboral: quienes tengan obligaciones similares en el trabajo están en la misma unidad de negociación.

2. Estatus de supervisión: quienes estén bajo la supervisión (o les pague) la misma gente puede estar en la misma unidad de negociación.

Si tu descripción laboral es muy diferente a la de tus colegas, esa podría ser una barrera importante al sindicalizarse. Pueden hacerlo todavía, pero necesitarán creatividad y perseverancia si se enfrentan a un rechazo.

Para ganar la elección, necesitan que al menos el 50% de la unidad de negociación vote SÍ a la sindicalización, y no tienen que incluir a todxs lxs recién llegadxs de la clínica u oficina para formar un sindicato.

Anticipen que su empleador desafíe la sindicalización—en el tribunal—si algunxs empleadxs son miembros válidos, o no, de la unidad de negociación después de que la elección sea ganada. Sus reclamos de base en cosas como esa son el número de horas trabajadas por semana, el tramo de ingresos, y distinciones mezquinas.

Si su organización tiene un patrocinio fiscal, está afiliada a una organización nacional, o tiene diferentes ramas del trabajo c3 y c4, pueden descifrar quién es el verdadero empleador si se fijan en su recibo de nómina, W4 o W2. Hay un número de identificación del empleador (Employer Identification Number: EIN), el cual permite hacer una búsqueda en línea para determinar con quién estarán negociando realmente.

Si ya están bajo contrato (como contratista independiente, trabajadorx de campaña, o si el empleo tiene una fecha de expiración cuando lo aceptaron), entonces quizá no puedan sindicalizarse en un sentido tradicional, pero todavía podrían volverse 'Wobbly', unirse a un sindicato de la industria, formar alianzas, e innovar con otros tipos de organización.

¿Cómo podemos mantener el empuje de la sindicalización cuando hay cambio de staff constante?

Si ese es el caso, necesitan pensar en su campaña como una carrera corta y no como un maratón. En los espacios laborales puede tomar hasta un año antes de que empiece la organización, pero una vez que la campaña es pública, siempre se requiere del mismo impulso para llegar a la meta. La meta sólo necesita estar más cerca del inicio. Los sindicatos con experiencia son particularmente buenos para esto, y la mayor parte de las veces están muy dispuestos a hablar sobre sus tácticas y estrategias; nunca dudan en contactar a otros que se hayan organizado bajo las mismas circunstancias.

Cuando estén decidiendo a qué sindicato unirse y que lxs represente, pregunten cómo manejan el asunto del cambio constante de staff. Deben darles dos respuestas:

1. Lxs organizadores deben dar ejemplos de soluciones a las razones principales de ese constante cambio.

2. El sindicato debe ofrecer mandarles trabajadores sindicales (o darles fondos para pagar a organizadores locales), lo cual aumentará la capacidad y velocidad de organización.

Las campañas de organización son muy emocionantes, pero también agotadoras. Pide al sindicato que provea por día, cosas que suban el ánimo y permitan seguir, como barras de granola y café. Pide al sindicato cómo la miniVAN u otras bases de datos pueden ayudarles a localizar y comunicar su información durante esos momentos de organización de alta intensidad. Encuentren buenxs niñerxs para que los posibles miembros y otrxs empleadxs tengan la libertad de hacer visitas, encontrar a amigxs del trabajo y hacer llamadas. Consigan muchos cubrebocas y mucho gel antibacterial para las manos. Dupliquen sus cuidados personales y estén preparados emocionalmente para el trabajo que se viene.

Es probable que tengan que hablar con todas las personas con las que trabajan , y cada conversación tiene que terminar con una tarjeta sindical firmada o una carta de solidaridad o apoyo. No están 'vendiendo' nada, así que no te preocupes por sentirte como un vendedor de autos usados si te enfocas en el cierre de la interacción. Estás dándole la oportunidad a la gente de invertir en su futuro laboral, pero la oportunidad sólo dura unos días. Si evaden la conversación sin firmar una tarjeta, probablemente le digan a los jefes lo que está ocurriendo.

No tenemos tiempo suficiente para construir lentamente capas de confianza e ir revelando poco a poco la información. Toda la trayectoria de organización: del "Hola, mi nombre es Emily, trabajo allá" hasta el "Sí, estoy de acuerdo, me gustaría tener más XYZ aquí" y terminar con "Exactamente, por eso estamos tratando de formar un sindicato, ¿te unirías a nosotros y firmarías esta tarjeta?" tiene que pasar en UNA SOLA conversación. SEIU lo hace en 15 minutos; por lo que, sí, puede hacerse. Sea cual sea el sindicato que escojan para representarles, les darán entrenamiento para tener estas conversaciones a su modo particular.

Recuerden que si pierden la elección, alguien los delata o se les acaba el tiempo; podrían despedirlos, así que organícense como si su vida dependiese de ello.

¿Quedarán exhaustxs? Sí. Pero si lo hacen bien, el equipo tendrá una nueva ola de trabajadores motivados que pueden intervenir para ratificar el contrato.

¿En dónde cabe la gerencia intermedia dentro de la sindicalización? ¿Cómo podemos nosotrxs (lxs gerentes intermedios) apoyar?

¡Buena pregunta! Formen su propio sindicato y sean un agente doble para la causa. Lxs gerentes intermedios tienen mucho poder durante una campaña de sindicalización, pero también puede haber consecuencias pues estás desprotegidx durante el proceso, por lo que la discreción es una vez más la clave del juego. Pueden despedirte, y seguramente lo harían, si te solidarizas con los colegas que se están organizando. Desafortunadamente, las protecciones laborales que se dan durante una campaña de organización no te protegerán a ti, y es poco probable que el sindicato pelee por tu puesto si te despiden por tu labor.

La mejor manera de apoyar es formar un sindicato propio. Los mánagers y administradores merecen representación sindical también. Pero, la única regla es que no pueden estar en la misma unidad de negociación. Al organizarse de modo separado, pero al mismo tiempo, aumenta la presión para el liderazgo y es más probable que ganen todxs durante la ratificación.

Si estás dispuestx a arriesgarte, pero no estás listxs para sindicalizarte, puedes redactar cartas al editor, recabar firmas en una carta de solidaridad o apoyo que puedes entregarle al liderazgo, y mandar mensajes a los donadores y pacientes. Elogia a los trabajadores que están sindicalizandose en toda oportunidad que tengas. Confirma en público que son buenos empleadxs y diles a todxs que piensas que es maravilloso que se estén organizando. Comprométete con el sindicato que te irás también, por si ese es el caso.

Las labores de desintegración de esfuerzos sindicales generalmente las hacen los supervisores directos. Puedes negarte a distribuir panfletos anti-sindicato si te lo piden. Quizá te den una especie de guión para hablar sobre "El Sindicato". Nunca dudes en reportar las actividades en contra de la sindicalización con el National Labor Relations Board (Consejo Nacional de Relaciones Laborales) y con el Consejo Laboral Estatal, porque desdeñar los esfuerzos de organización sindical en el espacio laboral es ilegal.

Solidarizarse con los colegas que están en proceso de sindicalización significa negarse a hacer el trabajo sucio de los opresores. El liderazgo a menudo hace sentir a los gerentes intermedios como superiores, separados o diferentes de aquellxs a quienes supervisan. No dejes que llenen tu ego o nublen tu visión. Despójate del jefe en tu cabeza, y siempre siempre siempre sigue las pistas del comité de lxs trabajadores en proceso de sindicalización antes de llevar a cabo alguna acción radical por tu cuenta.

Quizá no seas "EL jefe" pero eres "un jefe", por lo que no debes olvidar desmantelar tus privilegios y creerles a lxs trabajadores cuando cuenten lo que está ocurriendo. Quizá tengas acceso a información privilegiada como listas de salarios, evaluación de desempeño, o información de contacto. Quizá recibas información privilegiada en juntas o reuniones a puerta cerrada. No subestimes cuán importante es esa información para coordinar la campaña de sindicalización. Ofrece compartir lo que sabes; comienza con tu propio salario, bonificaciones y prestaciones.

Siempre digo que sindicalizarse es trabajo de espías y estás en una posición especial para poder se un espía particularmente efectivx. Hila fino y sé solidarix con tus colegas.